Ce sont des associations de type loi 1901, qui ont été créés en 1946, sous l’égide du Ministère de l’Agriculture. Ils sont administrés sur la base presque exclusive du bénévolat.
Ils sont le cadre de l’organisation de la vie sociale du village où se développent des activités qui correspondent aux besoins exprimés par la population :

• développement d’activités culturelles, création d’événements de convivialité et d’animation,
• création d’activités éducatives, sportives, de pleine nature, scientifiques ou de valorisation des ressources.

Traditionnellement attachés à l’éducation populaire en milieu rural, les Foyers Ruraux participent de manière active à l’animation et au développement global du milieu rural en privilégiant l’information et la formation des individus.

Ils sont aussi lieu de rencontre et d’échange, un lieu de médiation entre les acteurs locaux pour :

• le maintien d’une vie culturelle,
• le maintien de la cohésion sociale,
• la valorisation de l’environnement culturel et naturel.